A korábbi kiváló futballista, Martín Demichelis edzőként dolgozott együtt a River Plate-nél Franco Mastantuonóval, sőt, a kezei alatt mutatkozhatott be a felnőtteknél a fiatal labradúgó. Az AS munkatársai többek között erről beszélgettek vele.
Sokáig tart megemészteni egy olyan befejezést, mint amilyet a Rayadosnál éltél meg?
(Kevesebb mint egy év után elküldték a csapattól, miután kiestek a Clausura 2025 elődöntőjében – a szerz. kieg.) Edzőként tisztában vagyunk azzal, hogy ez a szakma változásokkal teli, lényegében mi vagyunk a sportág nomádjai. Nagyszerű élményekkel gazdagodtam a Monterrey-nél, úgy gondolom, hogy sikerült egy stabil és versenyképes csapatot építeni, de ez a szakma már csak ilyen.
Mik a tapasztalatai Sergio Ramosszal?
Tavaly személyesen hívtam fel őt, hogy elvigyem a Riverhez, amikor már szabadon igazolhatóvá vált. Meghallgatott, elgondolkodott a dolgon, majd néhány nappal később megköszönte a megkeresést és udvariasan elutasította az ajánlatot. Amikor megérkeztem a Rayados-hoz, ő volt az első játékos, akit erősítésként kértem. A vezetőség tett egy kísérletet, de nem jártak sikerrel. Aztán a legutóbbi átigazolási időszakban Sergio látta a Monterrey nagy erőfeszítéseit, és végül elfogadta a kihívást. Nagy büszkeség volt edzeni őt.
Még mindig a legmagasabb szinten van?
Mindig is azt mondtam, hogy Sergio egy kivételes eset, laboratóriumi körülmények között kellene őt tanulmányozni. 39 évesen olyan élettani adottságokkal rendelkezik, amilyeneket nagyon ritkán látni. Az izomtömege, az ereje, a gyorsasága is első osztályú, de mindenek felett kiemelném az ambícióját és a versenyszellemét. Ramos tökéletes példája a kitartó intenzitásnak. Az edzésmódja csodálatra méltó.
Mi volt az, amit meglátott Mastantuonóban, ami miatt ilyen fiatalon bemutatkozhatott a kezei alatt?
Minden. Az első évemben a River kispadján már hallottam a nevét. Ismertem az U17-eseket, de ő még alattuk játszott, így sem edzésen, sem meccsen nem láttam addig. Elküldtem egy megbízható emberemet, Edgardo Sbrissát, hogy nézze meg. Amikor visszajött, azt mondta, hogy nem igaz, amit róla mondanak, még annál is sokkal jobb. Másnap, 2023 októberében behívtuk edzésre, és azonnal lenyűgözött.
Mi keltette fel a figyelmét leginkább?
A személyisége és az érettsége. A pályán és azon kívül is úgy viselkedett, mint a nála sokkal idősebb játékosok. Én nagyon tisztelem az emberi test fiziológiáját és fejlődési folyamatait. Az előszezonban azt terveztük, hogy fokozatosan növeljük a terhelést, de nem csak hogy bírta azt, de az egyik legkiemelkedőbb is volt.
Nem kételkedett benne egy pillanatra sem?
Készen állt. Azt követően, hogy láttam edzeni, tudtam, hogy eljött az ő ideje. Egy dolog aggasztott csak, a környezete, amit meg kellett ismernem, hiszen tudtam, mi vár rá a jövőben. Elkértem tőle a szülei telefonszámát. Beszéltem Cristannal és Sofíával, hogy figyelmeztessem őket és felmérjem, hogy mennyire állnak készen az elkövetkezendőkre. Elmondtam, hogy debütálni fog a fiúk az első csapatban. Segítséget kértem tőlük abban, hogy közösen dolgozzuk fel mindazt, ami jönni fog, és mindkettőjüket nagyon józan gondolkodású és alázatos embernek ismertem meg. Ezt követően meghoztam a végső döntést. Már csak egy utolsó dolgot kellett tisztáznom.
Mi volt az?
Beszéltem a River vezetőségével, hogy beszámoljak a döntésemről és tanácsot adjak. Találkoztam az elnökkel, az alelnökkel és a sportigazgatóval. Megkérdeztem őket Francóval kapcsolatban, megnyugtattak, hogy érvényes szerződése van. Nem sokkal azelőtt adták el Echeverrit a City-nek, a szurkolók pedig dühösek voltak a túlságosan korai eladás miatt. Nem szerettem volna, hogy a következő gyémánt is kicsússzon a kezünkből.
Mekkora volt akkoriban a kivásárlási ára?
Nem emlékszem pontosan, hogy 5 vagy 10 millió eurót mondtak-e. El kellett mondanom nekik az igazat, hogy a hétvégén debütálni fog, és meg kell emelniük ezt az összeget. Elmondtam nekik azt is, hogy Franco nem csupán a River sztárja lesz, de a Real Madrid szintjén van. Meggyőztem őket arról, hogy sokkal többet fog érni, mint amennyit Echeverriért kapott a klub (25 millió euró). Azt mondtam, hogy Franco a Real Madridban fog játszani. Végül sikerült 45 millió euróra emelni a kivásárlási árát, ami nagy teljesítmény volt, tekintettel arra, hogy az ügynökök általában nem fogadnak el ilyen magas összegeket, mert ez megnehezíti a játékosaik gyors eladását.
Miért volt ennyire biztos ebben úgy, hogy még egy percet sem játszott a srác?
Az edzéseken egyértelműen látszott, hogy mire képes. Nagyon ritka egy ilyen tehetség. Volt még valami, ami különösen meghatott. Amikor utoljára megöleltem őt a Rivernél töltött utolsó napomon, a következőt mondtam neki: “Amikor legközelebb találkozunk, már a Real Madrid játékosa leszel.”
Mire alapozta ezt?
A rendkívüli adottságaira. Lenyűgöző, ahogy a labdát kezeli, ahogy cselez, ahogy letámadja az ellenfelet, ahogy szabadrúgást lő… Mindemellett elképesztő módon érti a játékot még ennyire fiatalon is. Ráadásul a legmegdöbbentőbb a lehengerlő személyisége. Nem nyomja a felelősség, nem érzi a nyomást, egyáltalán nem olyan, mint egy 17 éves srác. Egyszerűen elképesztő.
Mi az ideális posztja?
Én többnyire jobb oldalon számoltam vele. Tetszett, ahogy ellentétes lábbal játszott azon az oldalon, de gond nélkül elboldogult középen vagy a bal oldalon is. Rendkívül intelligens srác, kiválóan érti a játékot.
Aggasztják a vele kapcsolatos hasonlítgatások?
Nem szabad hasonlítgatni senkihez, hagyni kell, hogy fejlődjön, és élvezni kell a játékát. Maradona Maradona volt, Messi Messi, Franco pedig Franco lesz. Vigyázni kell rá, támogatni kell és nem szabad összevetni másokkal.
Egy korszakot meghatározó játékos lehet?
Már most is az, pedig még nem is nagykorú. 16 évesen bemutatkozott a River felnőtt csapatában, ő a legfiatalabb, aki pályára lépett az argentin válogatottban, tinédzserként 45 millió euróért kelt el… Hívják, aminek akarják, korszakosnak, vagy bárminek, de ő már most is a jelenkor egyik ragyogó valósága.
