A Real Madrid történetének egyik legdrágább igazolása, Gareth Bale öt Bajnokok Ligáját, három bajnoki címet, egy Király-kupát, négy klubvilágbajnoki trófeát, három európai és három spanyol Szuperkupát nyert a királyi gárdával. A walesi klasszis 2023-ban, 33 évesen vonult vissza, ma pedig már kívülállóként szemléli a futball világát. A The Athletic-nek adott átfogó interjújában többek között José Mourinho madridi visszatéréséről, Carlo Ancelottiról, az amerikai és az európai futball közötti különbségekről, valamint a játék fejlődéséről is beszélt.
Mourinho visszatérése
“Miután korábban egy olyan tapasztalt szakember irányította a csapatot, mint Carlo Ancelotti, remélem, hogy José stabilitást tud adni a keretnek, és mindenkit ugyanabba az irányba terel. Mindig arra ösztönöz, hogy a legtöbbet hozd ki magadból. Megpróbálja megérteni a játékosait, és megtalálni azt a megközelítést, amely az adott emberből a legjobb teljesítményt váltja ki.”
“Van, akinek nyomásra van szüksége, van, akit meg kell védeni a nyilvánosság előtt, máskor pedig elég egy gesztus vagy egy ölelés. Mourinho mindig tudja, mire van szüksége a játékosainak. Dolgozott már Madridban, ismeri a klub működését és a körülötte lévő dinamikát. Biztos vagyok benne, hogy lesz terve arra, hogyan tegye sikeressé ezt a csapatot.”
Ancelotti legnagyobb erőssége
“Carlo kivételesen jól bánik az emberekkel. Pontosan érti a futballisták pszichológiáját és azt a nyomást, amellyel nap mint nap együtt kell élniük. Olyan kapcsolatot alakít ki a játékosaival, hogy valóban azt érzed: fontos vagy számára.”
“Vannak futballisták, akik éppen nem játszanak, mégis képes motiváltan tartani őket és maga mellett tudja az egész öltözőt. Egy olyan klubnál, mint a Real Madrid, nem feltétlenül a pályán végzett munka a legnehezebb feladat. Az egók kezelése sokszor legalább olyan fontos. Carlo ebben mindig kiemelkedő volt, és szerintem ez az egyik legfőbb oka annak, hogy a világ legnagyobb klubjaiban is ennyire sikeres tudott lenni.”
Real Madrid vs MLS
“Az MLS-ben nincs kiesés, és a vereségeknek sincsenek olyan súlyos következményei. A Real Madridnál viszont, ha elveszítesz egy mérkőzést, az olyan, mintha vége lenne a világnak. Emlékszem az első vereségemre a Los Angeles FC játékosaként. Azt vártam, hogy óriási nyomás nehezedik majd ránk, megjelennek a kritikus cikkek, és mindenki a kudarc okait keresi. Ehelyett azt tapasztaltam, hogy a vereséget egyszerűen elfogadják. Talán azért, mert kisebbek a következményei, talán azért, mert teljesen más a futballkultúra. Az emberek gyorsan túllépnek rajta, és már a következő meccsre koncentrálnak. Számomra ez kifejezetten üdítő élmény volt. Sokkal családiasabb közeg.”
A futball egyre inkább hasonlít egy sakkjátszmára
“Különösen az elmúlt öt évben vált sokkal hangsúlyosabbá az edzők szerepe, és a futball is egyre taktikusabb lett. Már nem az a végletekig nyitott, oda-vissza játék, mint korábban. Ma sokszor inkább sakkjátszmára emlékeztet, mint kosárlabdára. Emiatt talán kevésbé látványos is. Kevesebb az egyéni megoldás, kevesebb a csel, és a játékosok ritkábban vállalnak kockázatot. Talán azért, mert ezt kérik tőlük az edzők. Persze még mindig vannak olyan futballisták, akik képesek felugrasztani a nézőket a székükből. Mbappé, Lamine Yamal vagy Vinícius például ilyen. De talán kevesebb az ilyen játékos, mert ma már nem mindig kapják meg azt a szabadságot, amely korábban természetesebb volt.”
Új korszak a Tottenhamnél
“Örülök, hogy véget ért az előző idény. Remélem, Roberto De Zerbi érkezésével új fejezet kezdődik a klub életében. Fontos lesz egy jó nyári átigazolási időszak, és az is, hogy ne ismétlődjön meg egy újabb csalódást keltő szezon. Néhány további erősítéssel, különösen a támadósorban, szerintem nagyon gyorsan versenyképes csapat lehet belőlük.”
Újra élvezi a futballt
“Kilencéves korom óta profi futballista fejével gondolkodtam. Egy idő után ez óhatatlanul nyomot hagy az emberen, különösen a folyamatos elvárások és a nyomás miatt. Jót tett, hogy eltávolodhattam ettől a világtól. Mostanában egyre több futballt nézek újra. A fiam, Axel a Real Madridnak és a Tottenhamnek szurkol, így vele együtt élhetem át a meccseket. Jó érzés újra élvezni a futballt, és már nem érezni azt a fáradtságot vagy keserűséget, amely sok játékosban felhalmozódik pályafutása végére.”
Egyenlő lehetőségeket a lányoknak is
“A saját akadémiai tapasztalataim alapján látom, hogy a lányok nem mindenhol kapják meg ugyanazokat a lehetőségeket, mint a fiúk. Mi szeretnénk segíteni ezen, és betölteni azokat az űröket, amelyek még mindig léteznek. A célunk az, hogy már fiatal korban könnyebben elérhetővé tegyük számukra a sportot. Ugyanazokat a lehetőségeket szeretnénk biztosítani a lányoknak, mint a fiúknak. Azonos feltételekre és azonos esélyekre van szükség.”
