Az svájci székhelyű On sportszergyártó vezetőségének tagjaként a francia futballegendának nagy szerepe volt abban, hogy Kylian Mbappé lett a márka arca. Thierry Henry az AS munkatársával beszélgetett.
A sportszergyártók piaca elképesztően összetett és rendkívül nagy a verseny ezen a területen, önök pedig leszerződtették Mbappét…
Ez fantasztikus érzés, tényleg. Az, hogy megpróbálunk játékosokat magunkhoz csábítani, majd ennél is továbbmenni a márka fejlesztésében, és valóban az egész folyamat részévé válni, nagyszerű dolog. Az első ilyen játékos Kylian. Szerintem ő a legjobb. Nem rossz első igazolás, az biztos.
Hogyan sikerült megnyerni őt?
Mindenekelőtt valami olyasmivel kell előállnod, ami vonzó a játékos számára. Ha megnézed a cipőket és azt, hogyan készülnek, az egész folyamat mindössze három percet vesz igénybe: egy hőre lágyuló műanyagszálat folyamatosan rápermetezünk a cipőre és annak belsejébe. Egy robotkar végén egy lábforma és egy középtalp található, majd ez körbeforog körülötte. Amit látsz, az a hőre lágyuló műanyagszál, ahogy körbeöleli. Három perc, mindössze 30 gramm… Ez lesz az összes közül a legkönnyebb futballcipő.
Ráadásul fehér is…
Igen. (nevet) A viccet félretéve, valamivel tényleg elő kell állnod, amit egy Kylianhoz hasonló játékos elé tudsz tenni. Mert az kevés, ha csak arról beszélsz, hogy mit fogsz majd csinálni.
De a sportszergyártás rendkívül nehéz piac. Ott vannak a nagy márkák: az Adidas, a Nike és a többiek…
Nem ez a lényeg. Beszéltem néhány csapattársával is, mi pedig maximális alázattal és tisztelettel próbáljuk azt csinálni, amiben mi jók vagyunk. Nyilván verseny van, ezt mindannyian tudjuk, de arra próbálunk összpontosítani, amit mi tudunk nyújtani, és arra, hogy Kylian segítségével hatást gyakoroljunk a játékra.
A játékos is részt vesz a folyamatban?
Kylian részt vesz a cipők fejlesztésében, de az anyagok, további termékek kiválasztásába is belefolyik amelyeket használnia kell majd. Arra törekszünk, hogy hűek maradjunk önmagunkhoz, és a lehető legjobb minőségű terméket készítsük el. Tudom, hogy Kylianról beszélünk, és arról, hogy milyen hatást gyakorolhatunk vele a játékra, de ha már a játékra gyakorolt hatásról beszélünk, akkor a női futballról is beszélnünk kell.
Mit szeretnének ezen a területen tenni?
A legtöbb esetben a nők férfiaknak tervezett futballcipőket viselnek, amelyek valójában nem az ő igényeiket célozva készültek. Ezért Sydney Schertenleibbel is szorosan együtt szeretnénk dolgozni azon, hogy a lehető legjobb futballcipőt fejlesszük ki a női játékosok számára. Természetesen Kylian most itt van, és ahogy mondtad, ez rendkívüli dolog. De a célunk az, hogy hatással legyünk a futballra, és ha a futballról beszélünk, akkor ebbe a női futballt is bele kell értenünk. Ez rendkívül fontos. Ha globálisan gondolkodunk, valójában innen fogjuk kezdeni. Kylian itt van, de a 2027-es brazíliai női világbajnokság is nagyon fontos. Kylian itt van, Sydney is itt van, és arról szól az egész, hogy hatással legyünk a játékra. Ha a játékról beszélünk, akkor a női futballról feltétlenül beszélnünk kell.
Mennyire fontos a technológia a futballisták számára?
Ismered azt a jó érzést, amikor valami egyszerűen jólesik? Ezt kell érezned. Amikor a labdaérintésről beszélünk, azt szeretnéd, hogy olyan érzés legyen, mintha a cipő egy második bőr lenne. Ahogy mindig mondom, bár nyilvánvalóan lehetetlen, azt kívánom, bárcsak mezítláb játszhatnál. Ha mezítláb játszhatnék, de a talpam alatt stoplik lennének, az lenne a lehető legjobb érzés. Ehhez tudunk a legközelebb kerülni. És ami a legfontosabb: a főszereplőnek kényelmesen kell éreznie magát. Nagyon jól kell éreznie magát abban, amit visel.
Miért nem ebben debütált az Atlético ellen?
Alapvetően a cipők 2027-re készülnek el. Kyliannél van egy pár, amelyet, ahogy az edzésen is láthattad, már tud használni. De mindenekelőtt azt kell éreznie, hogy kényelmes számára. Senkire nem helyezünk nyomást. A határidő 2027. Ha korábban szeretné viselni, azt is megértjük, és azt is, hogy ehhez neki mentálisan alkalmazkodnia kell. De nem helyezünk ilyen nyomást a játékosunkra. Továbbra is velünk együtt fejleszti a cipőt, és azt keressük, hogyan juthatunk el arra a pontra, amikor már annyira kényelmesnek érzi, hogy a határidő előtt is használni szeretné.
Ez a technológia segít abban, hogy jobban játssz?
Nos, ezt nem tudom, mert már nem futballozom. És természetesen nem tudom olyan szinten tesztelni, mint Kylian. Te és én kipróbálhatunk valamit, de aztán hozzáadod őt az egyenlethez: ahogyan mozog, az ereje, a dinamizmusa… Erről beszélek. Az egész róla szól, arról, hogy neki milyen érzés, és hogy a terméket egy új szintre emeljük.
Nagyon sokan vesznek részt ebben. Muszáj szót ejtenem a csapatunkról is, mert az, hogy körülbelül tíz hónap alatt létrehozz valamit, megszerezd Kylian-t, és ennyi idő alatt elé tegyél egy futballcipőt… Ez elképesztően gyors. A csapat óriási elismerést érdemel azért, hogy ilyen rövid idő alatt elkészítette a jelenlegi kollekciót. Ahogy mondtad, ez nagy dolog. Egy hatalmas piacra lépünk be, de a saját utunkat akarjuk járni, anélkül, hogy a trendeket követnénk.
Meglesz a saját gondolkodásmódunk: az egység és az összetartás, miközben Kylian és Sydney együtt dolgozik a terméken. Majd meglátjuk, mi következik. Nyilván vannak más dolgok is, amelyekről egyelőre nem beszélünk, és amelyek megtörténhetnek. De igen, ahogy mondtad, azzal belépni erre a piacra, hogy Kylian Mbappéval dolgozunk együtt, egyszerűen őrületes. Amikor először beléptem ebbe az épületbe, még a futballcipő sem létezett. Volt egy álmunk, amiről korábban csak gondolkodtunk, most pedig már meg is valósítjuk.
Mit gondolt, amikor Kylian idejött és aláírta a szerződést? A világ egyik legnagyobb sztárjáról van szó.
Őszinte leszek: számomra nem is feltétlenül ez volt a legfontosabb. Már az is azt jelezte, hogy nem járunk olyan messze a céljainktól, hogy kapcsolatba léphettünk vele, és lehetőséget kaptunk arra, hogy meghallgasson minket. Tudod, hogy valamit jól csinálsz, ha őt érdekli, amit kínálsz neki. Arról is szó volt, hogy vezető szerepet adjunk neki. Kylian Mbappéról beszélünk. Tudja, mit akar viselni, és azt is, hogyan akarja viselni. Miért ne adnánk meg neki a lehetőséget arra, hogy fontos szerepet játsszon annak a megalkotásában, amit használni szeretne, és eldöntse, hogyan akarja használni? A futballban elért eredményei alapján ezt megérdemli.
Elkezdett hallgatni ránk, mi pedig elkezdtünk álmodozni: ‘Ez tényleg megtörténhet?’ Most pedig elkezdődött minden. Gondoskodnunk kell róla, hogy minden jól menjen. Lesznek akadályok az út során. Semmi sem tökéletes, és semmi sem halad egyenes vonalban, de amíg összetartunk… Valaki korábban megkérdezte tőlem, mi lenne az álmom, vagy mit szeretnék látni a jövőben. Számomra ehhez szükség van egy identitásra, egy filozófiára és egy belülről fakadó érzésre. Nem akarok csalódást okozni a csapatomnak, és azt szeretném, hogy ő boldog legyen. Ha valamiből jó energia árad, azt az emberek érzik, mert hiteles, és ezért megszeretik. Ennek belülről kell fakadnia.
A legfontosabb számomra, hogy ne okozzak neki csalódást, ne okozzak csalódást Kyliannak. Mert ha ő elégedett és jól futballozik, akkor az emberek is boldogok lesznek. Szerintem ez hihetetlenül fontos hír a futball számára, mert ha egy nagy sztár hosszú távú szerződést köt egy márkával, akkor nagyon-nagyon nehéz váltani.
Igen, nagyon nehéz… Egészen addig, amíg meg nem történik.
Számomra minden az első beszélgetésünkkel kezdődött, amikor már úgy tűnt, hogy van érdeklődés. Mindannyian, akik részt vettünk benne, egymásra néztünk. És kérlek, egy dolgot mindenképpen tisztázzatok: igen, Tobias és én beszélgettünk, ott volt az ügynököm, beszélgettünk Kyliannal és mindenki mással is, de én éjszakánként aludtam. Hazamentem és aludtam.
Az csapatban dolgozó emberek közül viszont rengetegnek ébren kellett maradnia, nyomás alatt dolgozva azért, hogy elkészüljenek a futballcipők. Folyamatosan azon gondolkodtak, hogy ez így helyes-e, tetszik-e neki, aztán változtattak ezen vagy azon. Ők azok, akik igazán megérdemlik az elismerést.
A stáb és a technikai részlegen dolgozó valamennyi munkatárs tette lehetővé, hogy azt adjuk át, amit átadtunk, és hogy Kylian minket válasszon. Az emberek sok mindenről beszélnek, de ha a termék nem jó, akkor mindez nem történik meg. Ez nagyon fontos.
Néhány kérdés a világbajnokságról. Élvezte?
Igen, nagyon.
Mi a véleménye Spanyolországról? Ők voltak a legjobb csapat?
Akkor is ezt mondtam: ez egy csapat. A csapat a sztár. Ahogy te is tudod, minden nagy tornán kikaptam Spanyolországtól. Nem fogom felsorolni az egész csapatot, de láttam őket, és mindig is láttuk, hogyan futballoznak. Folyamatosan ezt mondom: a munkához való hozzáállásuk, az identitásuk, a filozófiájuk, valamint az, hogy az egyéni teljesítmények helyett a csapatot helyezik előtérbe, most meghozta számukra a jutalmat. A legjobb csapat nyerte meg a világbajnokságot, és ezt senki nem vitathatja. Mesterkurzus volt.
Sokan kiemelik a csapat védekezésének stabilitását ezen a tornán. Ön hogyan látja ezt?
Az emberek az egyetlen kapott gólról vagy egy-egy részletről beszélnek, de szinte biztos vagyok benne, hogy Spanyolország az egész torna során mindössze tíz kaput eltaláló lövést engedett az ellenfeleknek. Ha megfelelő a letámadás, és gondoskodsz arról, hogy az ellenfél távol legyen a kapudtól, akkor ez történik.
Gyakran vita tárgya, hogyan lehet megállítani a spanyol válogatottat. Tényleg olyan egyszerű lenne, ahogy sokan mondják?
Mindig meglep, amikor Spanyolországról beszélve az emberek azt mondják, hogy ha Spanyolország ellen játszol, ezt vagy azt kell csinálnod. De amikor nincs nálad a labda, akkor labda nélkül kell futballoznod. Akkor hogyan csinálod ezt egy ilyen csapat ellen? Rengeteg minden történt a tornán, de Spanyolország labdával és labda nélkül is dominált. Csodálatos nézni őket. Valójában ez volt az egyetlen csapat, amelyikkel nem akartam találkozni, mert nagyon nehéz ellenük játszani, és mi mindig megszenvedtünk ellenük.
Voltak egyéni mentések is, például Pau Cubarsíé a védelemben…
Igen, eszembe jut Pau Cubarsí szerelése. Ha az nincs, gól. Ez emlékeztet arra, amit az olimpián láttam. Akkoriban elmentem megkeresni az edzőt, mert rendkívülinek tartottam, amit csináltak. Nem véletlen volt, a világbajnokságon ismét megtörtént.
Úgy érzi, hogy a jelenlegi csapat nagyobb elismerést kap kollektívaként, mint a Xavi, Iniesta vagy Busquets nevével fémjelzett aranygeneráció?
Talán korábban az emberek azt mondhatták, hogy a Xavi, Iniesta, Busquets, Puyol, Ramos fémjelezte csapattal kötelező nyerni. Nem értették meg, hogy az is egy csapat volt. Talán most jobban értékelik a kollektív teljesítményt, mert a jelenlegi játékosok nevei nem annyira ismertek a médiában, de a lényeg ugyanaz.
Akkor megváltozott a futballisták profilja?
Nem, én a rendszerről beszélek, nem az egyes játékosokról. Mindig is tetszett, ahogyan csinálják a dolgokat. Csapatként működnek, és olyan szakemberekre támaszkodnak, akik már fiatal koruktól kezdve ismerik a játékosokat. Tökéletesen ismerik őket, ezért van meg a folytonosság.
Spanyolországon kívül mi keltette még fel a figyelmét ezen a világbajnokságon?
Argentína fordításai. Minden mérkőzésen azt gondolták az emberek, hogy kiestek, ők pedig mindig visszajöttek. Emellett Franciaország lenyűgöző teljesítménye is. Mindenki azt mondta: ‘Úristen, ki tudja megállítani ezt a csapatot?’
Ha már Franciaországról beszélünk, mit gondol az új korszakról, amely Zidane irányításával kezdődik?
Ebben nem vagyok illetékes, a legjobbakat kívánom nekik.
A fizikai oldalt tekintve a modern futball mintha egyre többet követelne ezen a téren. Spanyolország nagyon jól futballozik, de fizikailag is rendkívül erősnek tűnik. Egyetért?
Attól függ, mit értesz ‘fizikai’ alatt: a kontaktusra vagy az intenzitásra gondolsz? Mert az én időmben valóban volt fizikai kontaktus. Manapság sok ilyen megmozdulás sárga vagy piros lapot érne, már nem lehet úgy futballozni, mint akkor. Ha az intenzitásra gondolsz, akkor igen, az intenzitás megváltozott. Sok csapat mély blokkban védekezik, majd gyors átmenetekre épít, kivéve azokat, amelyek szeretnek labdát birtokolni és magasabban játszani. Amikor kontrázol, folyamatosan előre kell menned, majd vissza kell zárnod, ami óriási terhelést jelent.
Milyen irányba fejlődött a játék?
A játék megváltozott, ez egyértelmű. Több taktikai mintát látunk, és megnőtt a nagy intenzitású sprintek ismétlődése is, ami természetes. Van azonban valami, ami Spanyolország esetében nem változott: ugyanúgy futballoznak. A csapat mozog, a labda is mozog. A futball végső soron továbbra is ugyanaz: a labdát a kapuba kell juttatnod.
Kicsit foglaljon állást: ön szerint melyik a világ legjobb csapata az idény első hónapjában?
Már most meg kell mondanunk? A legjobb csapat jelenleg bármikor változhat, ezért nem igazán szeretek erre a kérdésre válaszolni. Csak a jelenlegi pillanatról beszélünk. Gondolj a tavalyi PSG-re: az idény elején senki sem mondta volna, hogy megnyerik a Bajnokok Ligáját, aztán mégis megnyerték. Minden változik. Azt azonban el kell ismerni, hogy a Barça jelenleg félelmetes. Tényleg félelmetes.
