A Real Madrid legendájának első nyilatkozata az AC Milan játékosaként.
Van rólad egy gyerekkori fotó, amelyen Milan-melegítőt viselsz.
Igen, ez egy csodás kép. Gyerekként sokat néztem az olasz bajnokságot, a Serie A-t, és a Milan volt a kedvenc csapatom. Akkoriban mi, horvátok sok Milan-meccset láttunk, mert a klub a világ egyik legnépszerűbbje volt. A példaképem, Boban is ott játszott. Most nagyon boldog vagyok, hogy itt lehetek, és alig várom, hogy elkezdhessem ezt az új kalandot.”
Miért a Milant választottad?
Európában szerettem volna maradni, hogy továbbra is versenyképes szinten játszhassak. Több ajánlatot is kaptam, de amikor a Milan megkeresett, számomra az első perctől kezdve egyértelmű volt, hogy ezt akarom.
Nagyon mély benyomást tett rám, hogy a sportigazgató, Igli Tare személyesen jött el Horvátországba, hogy bemutassa nekem a klub terveit és a projektet. Ez sokat jelentett nekem, ebből is láttam, hogy mennyire akarnak engem.
A Milan Európa egyik legnagyobb klubja, és egy ilyen klub nem elégedhet meg a középszerrel. A lehető legmagasabb célokat kell kitűznünk: trófeákat nyerni és a világ legjobb csapataival versenyezni. Ezért vagyok itt.
Mi az, amit te adsz az öltözőnek?
Először is nagy tisztelettel fordulok mindenki felé: a játékosok, az edzők, és a klub egésze felé. Szeretném átadni a győzni akarásomat, segíteni a csapattársaimat minden lehetséges módon, és keményen dolgozni, hogy kivívjam a helyemet a csapatban. Semmi sem jön könnyen, mindenért meg kell dolgozni és küzdeni.
Mit gondolsz a Serie A-ról?
Sokat néztem az olasz bajnokságot, ez egy nagyon versenyképes liga, amely rengeteget fejlődött. Sok horvát játékos szerepel itt, és élvezettel követem a válogatottbeli társaimat is. Nagyszerű csapatok és kiváló játékosok vannak itt – ez egy taktikailag és fizikálisan is erős bajnokság.
Még mindig kiváló formában vagy, pedig közeledsz a 40-hez…
Mindig azt mondom, hogy számomra a legfontosabb a szeretet – a játék és a futball szeretete. Ez még mindig bennem van, érzem, hogy a tűz még nem aludt ki bennem. Ez az, ami hajt. Emellett persze keményen dolgozom, odafigyelek a felkészülésre, és egészséges életet élek. Nincsenek nagy titkok, de számomra a szenvedély és a szeretet mindennél fontosabb.
Miért a 14-es mezszám?
Szeretem ezt a számot. Tudom, hogy a Milan 10-esét egy nagyszerű játékos, Rafael Leão viseli, aki a jelen és a jövő egyik kulcsfigurája. Mivel a 10-es nem volt elérhető, választanom kellett másikat. A 14-est már viseltem a válogatottban, valamint a pályafutásom elején, a Tottenhamnél is. Jól ment benne a játék, remélem, hogy itt is így lesz. (nevet)
Rengeteg álmot elértél már az életedben, mindent megnyertél. Vannak még be nem teljesült álmaid?
Rengeteg célt értem el, sokkal többet, mint amire valaha számítottam. Hálás és boldog vagyok mindenért, amit elértem. De sosem vagyok elégedett, mindig többre vágyom – főleg szakmailag. Ha egyszer nyersz, akkor újra át akarod élni ezt az érzést. Ezért van bennem még mindig vágy és éhség a győzelemre.
Milyen vagy a pályán kívül?
A pályán kívül mindent elértem, amit akartam: csodálatos családom van, feleségem és három gyerekem. Ez a legfontosabb számomra, semmi másra nincs szükségem. A feleségemmel együtt arra törekszünk, hogy fontos értékeket adjunk át a gyermekeinknek: hogy legyenek tisztelettudók és alázatosak – ahogy a szüleim engem és a nővéreimet is neveltek. Ez az én világom, és nagyon boldog és hálás vagyok érte.
Mit üzennél a szurkolóknak?
Nagyon boldog vagyok, hogy az AC Milan játékosa lehetek. Alig várom, hogy találkozzunk a San Siróban! Bízom benne, hogy sok szép pillanatot tudunk majd szerezni nektek ebben a szezonban, hogy büszkék lehessetek ránk, és sok győzelmet ünnepelhessünk együtt. Forza Milan!
