A portugál mester értékelte a szezon első mérkőzését.
A mérkőzésről
„Szerintem megérdemeltük a győzelmet, de az Espanyol sem érdemelte meg, hogy kikapjon. Különösen a második félidőben játszottunk nagy kontrollal és nagy nyomásgyakorlással. Sok kockázatot vállaltunk, és úgy gondolom, megérdemeltük a győzelmet. Ugyanakkor egy olyan csapatnak, mint az Espanyol, amely úgy védekezett, ahogy tette, veszélyesen kontrázott, a játékosai pedig a végsőkig küzdöttek és nagyon szervezetten játszottak, nehéz azt mondani, hogy üres kézzel kell hazamenniük. De megismétlem: megérdemeltük a győzelmet. Amikor a védekezési rendszerről beszélünk, van egy dolog, amit nem hagyhatok figyelmen kívül: a csapat fizikai állapota. Nekik egyetlen játékosuk sem volt a világbajnokságon, és hosszú ideje együtt dolgoznak, ami látszik is azon, ahogyan ezt a magas intenzitást fenn tudják tartani.”
„Nem számítottam arra, hogy Bellingham ilyen sokáig képes lesz játszani. Néhány játékos még nincs a legjobb formájában, és ami az általam elvárt letámadást illeti, még hiányzik néhány perc és néhány kilométer – mind az edzéseken, mind a mérkőzéseken. Ezért is értékelem ennyire ezt a győzelmet, mert lelke is volt, és a kispad is hozzátette a magáét. Mindig azt mondom: egy frusztrált kispad egyáltalán nem segít. Egy olyan kispad viszont, ahol megvan a csapatszellem, és amely mögött olyan minőségű játékosok vannak, mint nálunk, segíthet megnyerni a mérkőzést. Kemény meccs volt, és nagyon fontos pontokat szereztünk.”
Vini Jr.
„Fennáll a veszélye annak, hogy hónapokkal visszamész az időben, és előveszed a szavaimat abból az időből, amikor még Vini Jr. ellenfele voltam. Most viszont Vini Jr. az én játékosom. Vini Jr. nem szent, de amit vele művelnek, az már túlzás. Már az első perctől kezdődik. Szerintem ez egyfajta minta, ami ellenfélről ellenfélre ismétlődik. Először én rúgom meg, aztán te rúgod meg; majd én rúgom meg, aztán te rúgod meg. Ha én kapok egy sárga lapot, akkor te rúgod meg. Én lejövök egy sárgával, bejön valaki, akinek nincs sárgája, és ő is megrúgja. Ez frusztráló számára. Nagyon jó érzelmi kontrollra van szüksége. A félidőben beszéltem vele, és még részletesen azt is mondtam neki: ‘Ha gólt szerzel, figyelj arra, hogyan ünnepled, hogy a pályán tudjalak tartani.’ Nehéz helyzet. A zaklatás elleni küzdelem korszakát éljük a társadalomban. Vini Jr. esetében viszont még mindig a zaklatás korszakában vagyunk, legyen szó az ellenfelekről vagy a közönségről. A lehető legtöbbet kell tanítanunk neki, és a lehető legjobban fel kell készítenünk. Ennyi.”
Bellingham, Mbappé és Vini Jr. jelentősége
„Amikor a világ legjobb játékosairól beszélünk, a Real Madridnak több ilyen játékosa is van. Nyilvánvalóan az a három játékos, akiket említettél, mind elképesztő futballista, és nemrég mindhárman meghatározó szerepet játszottak a világbajnokságon. Mbappé a világbajnokságok történetének legeredményesebb gólszerzője, de Vini Jr. is nagyszerű világbajnokságot zárt, ahogy Bellingham is. Voltak kétségeim azzal kapcsolatban, hogy kezdjen-e, vagy később hozzam be. Nem tudom, jól döntöttem-e azzal, hogy kezdőként játszattam, vagy jobb lett volna várni, de fizikálisan és mentálisan is nagyon erős.”
“Amit Bellinghamtől várok – és számomra ez az ő posztja –, az a kapcsolat a támadókkal. Olyan játékos, aki képes gólt szerezni, ezért a kapuhoz közel kell játszania. Játszhat hatosként vagy nyolcasként is, de ha ott szerepel, akkor elveszítjük a kapuhoz való közelségét. Én azt a Bellinghamet szeretem, aki csúcsfizikai állapotban 90 percen keresztül képes munkát, minőséget és gólszerzési lehetőségeket biztosítani.”
“Ma Bernardóval és Valverdével kezdtünk mögöttük. Bernardónak megvan az a képessége, hogy megszervezze a játékot. Valverde támadó előretöréseiből viszont egy kicsit veszítünk. Az a lövése, amely a kapufáról pattant le, ha nem érinti a kapufát, bement volna. Valverde, ha Tchouaméni vagy Camavinga mellett játszik, gyakrabban tud eljutni arra a területre. Mindannyian most ismerkedünk egymással, és jobb, ha ezt úgy tesszük, hogy közben nem veszítünk pontokat.”
Carlos Espí
„Nagyon jó fej srác. Ott, Valdebebasban együtt élünk: együtt reggelizünk, ebédelünk, vacsorázunk… Én, a stábom, ő és Cucurella. Jó kis társaság. Képzeld el, hogy holnap van a bemutatása – micsoda bemutatkozás lehet az elnök és a családja előtt. Ennél szebben nem is lehetne bemutatkozni. A srác egy álmot él át, de nem úgy dolgozik, mint aki a fellegekben jár. Nagyon keményen dolgozik a csapatért.”
“A gól természetesen mindent eldönt, de volt egy olyan labdája is, amikor háttal állt a kapunak, és lekészítette Mbappénak. Kiváló játékos. Amikor úgy éreztük, hogy Gonzalo esetleg a Fulhamhez igazolhat, Juni Calafat több nevet is letett az asztalra, és átbeszéltük, milyen profilra van szükségünk. Alaposan kielemeztük a lehetőségeket, és nagyon elégedettek vagyunk. Nagyon fiatal srác, és pontosan olyan játékosprofil, amilyenre az ilyen típusú mérkőzéseken szükségünk van.”
Manolo González szavai a játékvezetőről
„Nem mondok semmit csak azért, mert nyertünk. Szerintem a játékvezető nagyszerű mérkőzést vezetett, legalábbis a kispadról nézve. Később, lehet, hogy holnap az irodában visszanézem a jeleneteket, és megváltozik a véleményem, de jelenleg az a véleményem, hogy fantasztikus munkát végzett. Nem volt olyan eset, amikor a stadionnak meg kellett volna állnia és várnia kellett volna a VAR döntésére. A VAR szempontjából semmi fontos nem történt, és nem volt olyan szituáció a tizenhatoson belül, ami eldönthette volna a mérkőzést vagy a győzelmet. Abszolút semmi. Nem értek egyet vele, de tiszteletben tartom a véleményét.”
A kezdők és a cserejátékosok kezelése
„A nehéz az, hogy tizenegy játékossal kezded a mérkőzést, és tizenkét játékos ül a kispadon. Vannak sérült játékosaink is, mert ha nem lennének, néhányukat még otthon is kellene hagynunk. Ezt már elmondtam a játékosoknak is: ezt én nem tudom megoldani. Nem tudok csodát tenni, és nem kezdhetünk egy mérkőzést 14 vagy 15 játékossal. Nekik kell megküzdeniük azzal a frusztrációval, hogy nem kezdenek, vagy egyáltalán nem játszanak. Nekik kell megérteniük, hogy engem is megvisel, amikor ki kell hagynom valakit.”
“És ha valaki nem dolgozik keményen vagy elveszíti a motivációját, akkor nekem nagyon könnyű dolgom van: egyszerűen kihagyom. Az öt játékos, aki ma pályára lépett, úgy jött be, hogy éreztem rajtuk: segíteni akarnak, és jó hozzáállással érkeztek. Ennek így kell lennie.”
“Már az első naptól kezdve azt mondom, hogy még barátságos mérkőzéseken sem engedheti meg magának a Madrid, hogy ne küzdjön a győzelemért. Lesznek olyan meccsek, amelyeket elveszítünk – remélem, nem túl sokat –, de a Madridnak négy sorozatban is komolyan kell versenyeznie, és ezt nem tudjuk tíz, tizenegy, tizenkét vagy tizenöt játékossal megtenni. Szükségünk van erre a keretre. Ezt várom el tőlük: professzionalizmust és azt, hogy hajlandóak legyenek a csapatért dolgozni. Ennek belőlük kell fakadnia.”
