Az uruguayi Federico Valverde minden fellépést figyelembe véve 400. alkalommal lépett pályára a Real Madrid színeiben a Rayo Vallecano elleni LaLiga-mérkőzésen.
Ebben a cikkben megnézzük, hogyan jutott el idáig Valverde, és hogy kik értek még el hasonló mérföldkövet a klub történelmében.
Uruguayból Madridba
Federico Santiago Valverde Dipetta néven született 1998. július 22-én az uruguayi Montevideóban. Gyerekként a helyi Estudiantes de la Uniónban kezdte pályafutását, majd 2008-ban, 10 évesen a Peñarol akadémiájára került, amely Uruguay történelmének egyik legsikeresebb klubja.
A középpályán mutatott nagy munkabírásával és erős távoli lövéseivel már ekkor felhívta magára a figyelmet. 2015-ben, 17 évesen lett profi labdarúgó a Peñarol együttesében. Tehetségére rendkívül fiatalon a Real Madrid dél-amerikai főmegfigyelője, Juni Calafat figyelt fel. Calafat – aki később olyan nevek leigazolásában is kulcsszerepet játszott, mint Vinícius Júnior vagy Rodrygo – rendszeresen követte a dél-amerikai utánpótlás-tornákat, és Valverde dinamizmusa, fizikai adottságai, valamint technikai képzettsége azonnal megragadták a figyelmét.
A döntő áttörést a Paraguayban rendezett 2015-ös U17-es Dél-Amerika-bajnokság hozta meg. Valverde hét gólt szerzett a tornán, és Uruguay egyik legjobbja volt. A Real Madrid megfigyelői ekkor már végleg meggyőződtek arról, hogy a fiatal középpályásban megvan a potenciál a világelithez.
Calafat ajánlására a Real Madrid elnöke, Florentino Pérez és a vezetőség gyorsan cselekedett, hogy megelőzze a többi érdeklődő európai élklubot (például az Arsenal és a Barcelona is érdeklődött iránta).
Mivel a FIFA szabályai tiltják a 18 év alatti játékosok kontinensek közötti átigazolását, a Real Madrid már 2015-ben megegyezett a Peñarollal és a játékos családjával, de az átigazolás hivatalosan csak 2016 júliusában, Valverde 18. születésnapja után lépett életbe.
Út a 400. mérkőzésig
A 2016/17-es idény kezdete előtt érkezett meg Madridba, amikor a Real Madrid középpályáját még olyan klasszisok alkották, mint Toni Kroos, James Rodríguez, Casemiro, Mateo Kovačić, Luka Modrić és Isco Alarcón.
Valverdének ekkor még nem volt esélye bekerülni az első csapatba, így a 2016/17-es idényt a Real Madrid Castilla csapatában, azaz a B csapatnál töltötte. Federico itt állandó játéklehetőséget kapott Santiago Solari vezetőedzőtől. Az uruguayi középpályás 30 tétmérkőzésen 3 gólig és 1 gólpasszig jutott. Noha olyan csapattársai voltak, mint Mario Hermoso, Sergio Reguilón, Achraf Hakimi, Lucas Torró, Martin Ødegaard vagy Raúl de Tomás, mégis kitűnt abból a csapatból.
A 2017/18-as idény előtt azonban még mindig stabilan megvolt a Real Madrid középpályája, amely akkor már sorozatban második éve hódította el a Bajnokok Ligája trófeáját, és épp a triplázásra készült. Azonban az is világossá vált, hogy Valverde tehetsége túlmutat azon, hogy még egy idényt a spanyol harmadik vonalban töltsön.
Így került a 2017/18-as idényben kölcsönbe az akkor LaLigában szereplő Deportivo La Coruña csapatába, ahol hozzászokhatott a spanyol élvonalhoz.
A Depor színeiben 24 LaLiga-mérkőzésen volt ott a pályán, és bemutatkozott a Király-kupában is, így értékes tapasztalatokat szerzett.
A 2018/19-es idény előtt fontos változások történtek Madridban. Cristiano Ronaldo távozott a klubtól a Juventushoz, a középpályáról pedig Mateo Kovačić a Chelsea együtteséhez szerződött. A vezetőedző, Zinédine Zidane is távozott, az új tréner pedig a spanyol Julen Lopetegui lett. Ezek a változások pedig megnyitották Valverde előtt az utat nemcsak a Madridba való visszatérésre, hanem arra is, hogy az első csapat játékosa legyen.
Debütálására 2018. július 31-én került sor egy Manchester United–Real Madrid (2–1) barátságos mérkőzésen. Valverde védekező középpályásként debütált a 37-es mezszámban, mellette pedig Marcos Llorente játszott. Fede 77 percet kapott, a helyére Isco érkezett.
Első idényében végül a 15-ös mezszámot kapta, és kiegészítő emberként 29 alkalommal lépett pályára. Gólt és gólpasszt ekkor még nem jegyzett.
A berobbanása a második idényében, a 2019/20-as szezonban érkezett el. A visszatérő Zinédine Zidane egyre többet számított rá. A 38 LaLiga-mérkőzésből 33 alkalommal számított az uruguayi középpályásra. Talán senki nem felejti el a 2020. január 12-én rendezett Real Madrid–Atlético Madrid spanyol Szuperkupa-döntőt.
A rendes játékidő után 0–0 volt az állás, a 115. percben pedig az Atlético Madrid támadója, Álvaro Morata egy kontra után egy az egyben indulhatott Thibaut Courtois kapuja felé, amikor Sergio Ramos odaordított Valverdének, hogy: „Öld meg.” Valverde tudta, mit kell tennie, és hátulról rácsúszott Moratára, ezzel elkaszálva a támadót, és megakadályozva a kontrát, valamint az ezzel járó valószínűsíthető gólt.
Természetesen Valverdét az eset miatt kiállították, de amikor levonult a pályáról, még az Atlético Madrid trénere, Diego Simeone is elismerően paskolta meg.
A Real Madrid végül kihúzta kapott gól nélkül, majd a büntetőpárbajban 4–1 arányban nyerni tudott, így elhódította a spanyol Szuperkupát, Valverde pedig a mérkőzés embere lett.
Az első góljait is ebben az idényben szerezte a LaLigában, az Eibar és a Real Sociedad ellen. Az első gólpasszai is megszülettek: 2019 októberében osztotta ki első asszisztját Eden Hazardnak a Granada ellen.
Valverde az évek előrehaladtával a csapat egyik legfontosabb emberévé vált, és hihetetlen munkabírásáról, valamint elképesztő távoli bombáiról híresült el. Ki felejtené el a 2023/24-es Bajnokok Ligájában lőtt bombagólját a Napoli ellen? (Bár pár statisztikai oldal ezt utólag elvette tőle.) Vagy a 2023/24-es Bajnokok Ligája-idényben a Manchester City ellen szerzett kapásgólját? Lehetne hosszasan sorolni.
Toni Kroos távozása után, a 2024/25-ös idénytől ő viseli a 8-as mezszámot, amelyet korábban olyan játékosok hordtak, mint Kroos, Kaká, Morientes, McManaman, Mijatović, Míchel vagy Pirri.
Az idei idénytől Federico Valverde lett a Real Madrid csapatkapitánya. Ő lett a klub történelmének 38. csapatkapitánya. Az idegenlégiósok közül Luka Modrić, Karim Benzema, Marcelo és Arthur Johnson után ő lett az ötödik, aki magára ölthette a Real Madrid első számú csapatkapitányi karszalagját.
Valverde most egy újabb mérföldkövet ért el. Ő lett a klub történelmében a 32. olyan játékos, aki elérte legalább a 400 mérkőzést a csapat színeiben, minden fellépést figyelembe véve. Az idegenlégiósok közül ez korábban csak olyanoknak sikerült, mint Raphael Varane, Vinícius Jr., Alfredo Di Stéfano, Cristiano Ronaldo, Toni Kroos, Roberto Carlos, Marcelo, Luka Modrić és Karim Benzema.
Valverde 28 évesen, 1 hónaposan és 21 naposan érte el a 400. mérkőzését, amivel a hetedik legfiatalabb a legalább 400 meccset elérők közül a klubban. Nála fiatalabban csak Raphael Varane, Sergio Ramos, Manolo Sanchís, Vinícius Jr., Iker Casillas és Raúl González érték el a 400. mérkőzést.
Valverde 400 mérkőzése a következőképpen oszlik meg:
- LaLiga: 249 mérkőzés / 25 gól / 31 gólpassz.
- Király-kupa: 25 mérkőzés / 2 gól / 1 gólpassz.
- Spanyol Szuperkupa: 13 mérkőzés / 2 gól / 1 gólpassz.
- Bajnokok Ligája: 80 mérkőzés / 8 gól / 11 gólpassz.
- UEFA-szuperkupa: 2 mérkőzés / 1 gól / 0 gólpassz.
- Klubvilágbajnokság: 9 mérkőzés / 5 gól / 0 gólpassz.
- Barátságos fellépések: 22 mérkőzés / 3 gól / 1 gólpassz.
Összesen: 400 mérkőzés / 46 gól / 45 gólpassz.
