Az AS Roma edzőjének nyilatkozata csapata Real Madrid elleni BL-meccse előtt.
Ez megfelelő pillanat lehet arra, hogy egy olyan nagy csapattal mérkőzzenek meg, mint a Real Madrid?
Ezt nem tudom, majd holnap kiderül. Számunkra jókor jön ez a mérkőzés. Kétségtelenül szeretnénk összemérni az erőnket Európa egyik legjobb csapatával, amelynek rengeteg kiváló játékosa van. Ugyanakkor talán még szüksége van egy kis időre, hogy összecsiszolódjon, hiszen edzőt váltott, és a játékrendszere is megváltozott. Ettől függetlenül továbbra is olyan csapatról beszélünk, amely legyőzte az Intert a Bajnokok Ligájában. Rendkívül rangos mérkőzés vár ránk, amely a tabella szempontjából is fontos.
Európa és a világ egyik legpatinásabb klubja érkezik Rómába. Milyen utat kell bejárnia a Romának ahhoz, hogy nemzetközi szinten is felzárkózzon a legnagyobbakhoz?
A Real Madridot nehéz összehasonlítási alapnak tekinteni, ha figyelembe vesszük, mit képvisel világszerte: a legtöbb trófeával rendelkező klub, amelynek a bolygón a legtöbb szurkolója van. Nem ezt kell tehát mércének tekintenünk, hanem azt, ami a pályán történik. Ezen a téren kell összemérnünk az erőnket velük a mérkőzésen. Az utóbbi időben az Interrel és a Comóval játszottunk, amelyek Olaszország legjobb csapatai közé tartoznak, most pedig Európa egyik legerősebb együttese következik. A célunk, hogy felvegyük velük a versenyt, és felmérjük, mennyire lehetünk versenyképesek.
Mourinho sokat jelentett a Roma számára. Milyen hangulatra számít az Olimpiai Stadionban?
Teljesen természetes, hogy remek fogadtatásban részesül, hiszen a szurkolók részéről komoly szeretet övezte Mourinhót, ezért megérdemli mindazt az elismerést, amelyben a közönség részesíti majd. Ezek olyan érzések, amelyeket mindenki a magáénak érez, és amelyeket nem lehet megállítani. Ugyanakkor meg vagyok győződve arról, hogy amint elkezdődik a mérkőzés, mindenki félreteszi majd az érzelmeit, és Róma közönsége kizárólag a saját csapatát fogja biztatni.
Korábban többször is szembekerült Mourinhóval. Miben más a jelenlegi Roma a portugál szakember csapatához képest?
Különböző csapatokról van szó, mindegyiknek megvannak a maga sajátosságai. Akkoriban a Roma mögött egy új tulajdonosi kör állt, amely rendkívül aktívan vett részt a klub életében, óriási lelkesedéssel és jelentős anyagi ráfordításokkal. A mostani csapat viszont folyamatosan fejlődik, emellett nagyon kemény együttes, amely, mondhatni, rendkívüli módon hisz önmagában. Fantasztikus a hangulat a kereten belül, és ez a csapat képes volt kiharcolni a Bajnokok Ligája-indulást is. Erről néha megfeledkeznek az emberek, és talán úgy gondolják, hogy egy trófea megszerzése fontosabb. Pedig a BL-szereplés olyan jelentős bevételeket biztosít a klubnak, amelyek révén tovább fejlődhet, és még magasabb célokat tűzhet ki maga elé.
Januárban megpróbálja majd megszerezni Endricket?
Nem hiszem. Januárban ugyan lesz átigazolási időszak, de jelenleg egyáltalán nem ezzel foglalkozunk. Most kezdtünk bele egy mérkőzéssorozatba, ezt a találkozót pedig a klub és az egész város számára is olyan eseményként éljük meg, amelyre már hosszú évek óta várunk. Ahogy mondtuk, hét-nyolc éve nem volt részünk ilyen mérkőzésben, ezért nagy örömmel várjuk.
A holnapi mérkőzésen védekezőbb hozzáállásra készül, például olyasmire, amilyet a Como elleni találkozó második félidejében láthattunk?
Egyértelmű, hogy teljesen más mérkőzésről van szó akkor, amikor tíz emberrel játszol, vagy emberhátrányba kerülsz. Úgy gondolom, a hozzáállásunk vezetett oda, hogy olyan mérkőzéseket tudtunk játszani, amelyeknek köszönhetően az előző bajnoki idényben megszereztük a harmadik helyet, és végre kiharcoltuk a Bajnokok Ligája-indulást. Vannak bizonyos jellemzőink, amelyeken nem szeretnénk változtatni. Természetesen tisztában vagyunk a Real Madrid képességeivel, de nem ez az első magas szintet képviselő csapat, amellyel találkozunk, korábban is megmérkőztünk már más erős ellenfelekkel. Tudjuk, hogy a Real Madrid olyan csapat, amely akkor is képes gólt szerezni, amikor azt gondoljuk, hogy sikerült nehéz helyzetbe hoznunk. Nagyon kevés is elég neki ahhoz, hogy veszélyes helyzeteket alakítson ki. Ez azonban a nagy csapatok sajátossága, hiszen kiváló játékosokkal rendelkeznek. Nagyon oda kell figyelnünk, de nem hiszem, hogy a Romának fel kellene adnia a saját játékának jellegzetességeit.
Ön szinte üstökösként jelent meg az európai futballban, és olyan újdonságokat hozott, amelyekre korábban nem igazán volt példa. Úgy gondolja, hogy például a PSG elleni negyeddöntőből kiindulva újra elérhet hasonló eredményeket? A Bajnokok Ligájában többre viheti, mint annak idején az Atalantával?
Kétségtelenül ez a célom és a reményem. Ehhez természetesen sok tényezőnek kell összeállnia, mi pedig tavaly kezdtük meg ezt az utat. Az Atalanta alacsonyabb szintről indult, mint amilyen helyzetben a Romát átvettem, és rengeteget lépett előre. Nem nyerte meg a Bajnokok Ligáját, de az Európa-ligát igen. Az elmúlt hét évben az Atalanta ötször szerepelt a Bajnokok Ligájában, és amikor nem jutott be, sikerült megnyernie az Európa-ligát, amely rendkívül összetett és nehéz sorozat. Ez azonban valamennyi olasz csapatot érintő probléma. Úgy érzem, mintha rengeteg év telt volna el azóta, hogy az Inter 2010-ben utoljára megnyerte a Bajnokok Ligáját. Az Atalanta Európa-liga-győzelme előtt pedig szerintem az 1990-es évek óta egyetlen olasz csapat sem tudta elhódítani ezt a trófeát. Éppen ezért jelenleg nem tehetünk nagy kijelentéseket. Az olasz labdarúgás nincs abban a helyzetben, hogy bejelentse: meg akarja nyerni a Bajnokok Ligáját vagy a többi európai kupasorozatot. Mindannyiunknak a saját területén kell megfelelően fejlődnie. Mi is ezt próbáljuk megvalósítani a Románál, de még hosszú út áll előttünk.
Ha egyetlen dolgot átvehetne Mourinhótól, mi lenne az?
Ez attól is függ, melyik időszakáról beszélünk. Mourinho Intere rendkívül erős volt, ezért nehezebb volt legyőzni. Később, amikor a Románál dolgozott, többször is találkoztam vele, de addigra az Atalanta már sokat fejlődött, és bizonyos értelemben talán át is vette a Roma helyét a Bajnokok Ligájában. Az eredmények részben ennek is köszönhetők. Ami Josét illeti, az eredményei és a pályafutása is önmagáért beszél: minden idők egyik legsikeresebb edzője. Ha valamit átvehetnék tőle, az a képessége és az empátiája lenne, amellyel rá tudja venni a klubokat arra, hogy rendkívüli játékosokat igazoljanak le, még jelentős összegeket is hajlandóak legyenek értük kifizetni. Ebben fantasztikus.
A Como elleni, rendkívül megterhelő mérkőzés után milyen állapotban van a csapat? Hogy van Koulierakis és Cristante?
Koulierakis tegnap visszatért a csapathoz, és azokkal edzett, akik nem játszottak a Como ellen. Cristanténak még egy kis időre van szüksége. Tegnap edzést tartottunk azoknak, akik nem léptek pályára Comóban, a többiek viszont csak most, a sajtótájékoztató után végzik el az első edzésüket. Azt kell mondanom, hogy nincsenek különösebb fájdalmak vagy problémák. Egyszerűen fel kell mérnünk, mennyire sikerült regenerálódniuk a játékosoknak, hiszen a Como elleni mérkőzés nagyon megterhelő volt, különösen azért, mert a találkozó csaknem felét emberhátrányban játszottuk le. Ennek ellenére jelenleg jó a hangulat a csapaton belül, és bizakodva várjuk az ilyen rangadókat.
Milyen ellenfélre számít?
Ahogy korábban is mondtam, talán a Real Madridnak még szüksége van néhány mérkőzésre, hogy igazán összecsiszolódjon. Megváltozott a játékrendszere, és új edzője is van, ugyanakkor rendkívüli erőforrásokkal rendelkezik. Úgy gondolom, ezen a téren is csak fejlődni fog az idő előrehaladtával. Továbbra is rendkívül veszélyes csapat, amely már most képes bármilyen mérkőzést megnyerni. A játék esztétikai szempontjait tekintve ugyanakkor még van hová fejlődnie, és szerintem idővel ezen a téren is előrelép majd.
Hová helyezné a Real Madridot Európa legnagyobb csapatai között?
Szerintem ezt a Bajnokok Ligája idényének alakulása fogja megmutatni. Ez a sorozat ad majd választ arra, hol a helye a Real Madridnak. Ha olyan játékosok vannak a támadósorában, mint Mbappé, Vinícius, Diomande, mellettük pedig Bellingham és még legalább hét-nyolc másik klasszis, akiket most nem is sorolnék fel egyenként, akkor rendkívüli futballistákról beszélünk, akik, ahogy korábban is mondtam, képesek eldönteni egy mérkőzést. Ugyanakkor talán a csapat összhangja és kompakt működése terén még vannak hiányosságaik, és jelenleg még formálódó együttesről van szó. A Bajnokok Ligája a csapat hasznára válhat, hiszen ez az ő természetes közege, és lehetőséget ad arra, hogy olyan ellenfelekkel mérje össze az erejét, amelyek jelenleg talán szervezettebb csapat benyomását keltik, mint a Real Madrid, de tehetségben biztosan nem érnek fel hozzá. A Bajnokok Ligája fogja megmutatni, hol a helye a Real Madridnak ebben az idényben.
