A modern labdarúgásban megszokott, hogy nemcsak a klubok, hanem a mezgyártók is évről évre komoly versenyt vívnak egymással. A Real Madrid 1998 óta áll szerződésben az Adidasszal, így a német márka immár közel három évtizede gyártja Európa legsikeresebb klubjának felszerelését. Volt azonban egy korszak, amikor még az ősi rivális FC Barcelona is profitált abból, ha jól fogytak a Real Madrid mezei.
A külső mezgyártók megjelenése
A Real Madrid alapításakor – ahogy a legtöbb klub akkoriban – házon belül oldotta meg a mezek gyártását. Ekkor még nem léteztek mezszponzorok, nem voltak modern műszálas anyagok, és a felszerelések sem változtak szezonról szezonra. Az 1950-es években a csapat szinte teljes évtizeden át ugyanabban a felszerelésben lépett pályára: egyszerű, fehér pamutpólóban, hímzett címerrel.
A jelentős változás 1950-ben érkezett el, amikor a Montal család létrehozta mezgyártó vállalatát, a Mont-haltot. A márka az 1950/51-es szezonban debütált az UD Las Palmas felszerelésének gyártójaként. A növekvő igények hatására az 1960/61-es idénytől már a Cádiz és a Real Madrid is a Mont-haltot választotta, ami a klubok számára költségcsökkenést, a gyártónak pedig komoly növekedést jelentett. A Mont-halt ezzel a spanyol mezgyártás úttörőjévé vált.
A mezek ekkor még továbbra is pamutból készültek, a változás inkább apró részletekben jelent meg: például a V-nyakat fokozatosan felváltotta a kerekített gallér, a címer pedig továbbra is hímzett formában jelent meg.
Az Umbro-korszak rövid fellendülése
A hatvanas évek közepére az angol Umbro számított a mezgyártók „királyának”, olyan csapatokkal a portfóliójában, mint a Manchester United, a Tottenham, a Celtic, valamint az angol és a nyugatnémet válogatott. Nem meglepő, hogy 1965-ben a Real Madrid is leszerződött velük. Bár az alapmez alig változott, az Umbro volt az első, amely merészebb idegenbeli színekkel – zöld-fekete, illetve kék összeállítással – kísérletezett a madridiaknál.
A különös korszak: amikor ugyanaz a gyártó öltöztette a Real Madridot és a Barcelonát
1969-ben Agustí Montal i Costa megnyerte az FC Barcelona elnökválasztását. A Montal család befolyása hozzájárult ahhoz, hogy a Real Madrid az Umbro-időszak után visszatérjen a Mont-haltra. Így történt meg az a futballtörténetben ritka eset, hogy az 1971/72-es szezontól ugyanaz a márka gyártotta az FC Barcelona és a Real Madrid mezét.
A helyzet pikantériája, hogy a Mont-haltban Montal i Costának tulajdonrésze volt, így – ha közvetetten is – a Barcelona anyagilag profitált a Real Madrid mezeladásaiból. A katalán klub elnöke 1977-ig maradt hivatalban, míg a Mont-halt és a Real Madrid együttműködése 1980-ig tartott.
A divat térhódítása és az első Adidas-korszak
A hetvenes évek végére a labdarúgásban megjelent a modern sportszergyártás és a divatvilág hatása. A klasszikus fehér pamutpólók ideje lejárt, és a Real Madrid 1980-tól új gyártóval, az Adidasszal kezdett együttműködni. A klub 1980/81-es Adidas-meze volt az első, amely már túllépett a hagyományos pamutmezek világán – sokan ezt tekintik a Real Madrid első „igazi” márkázott mezének.
Az első Adidas-korszak 1980 és 1986 között tartott, majd 1986–1994 között a Hummel, 1994–1998 között pedig a Kelme látta el a csapatot. 1998 óta újra az Adidas gyártja a királyi gárda mezét – ez a második, immár negyedszázados korszak.
Napjainkra a futballmezek túlléptek eredeti funkciójukon: identitást, történelmet és érzelmeket hordoznak. Világszerte hatalmas gyűjtői közösség alakult ki, a modern felszerelések mellett az 1980-as, ’90-es évek darabjai is egyre értékesebb, keresett vintage relikviáknak számítanak.
