A Real Madrid és a Benfica korábbi játékosa beszélgetett az AS munkatársával a két csapat BL-meccse előtt.
Holnap Benfica–Madrid. A szíved ilyenkor megdobban…
A szívem inkább a Benfica felé húz. Az ott töltött évek miatt, amelyeket emberként és futballistaként is megéltem. Azok pályafutásom legjobb évei közé tartoztak. Nagyon sokat köszönhetek annak a klubnak és az embereknek.
Amikor eljön a távozás pillanata a Real Madridnál, mennyire nehéz meghozni ezt a döntést?
Nagyon nehéz elhagyni egy olyan klubot, mint a Real Madrid. De tudtam, hogy ami nekem a legfontosabb, az a játék. Ritmusra volt szükségem, arra, hogy meccsről meccsre pályára lépjek… És ezt a Benfica meg tudta adni. Utólag visszatekintve a lehető legjobb döntést hoztam.
A Madridnak egyszerűbb igent mondani, mint távozni onnan.
Egy olyan klubnak, mint a Real Madrid, soha nem lehet nemet mondani. Ez egy külön világ, és nekem volt szerencsém ezt egészen közelről megélni. Teljesen más, mint bármelyik más klub. Nem is annyira belül, inkább azon kívül. Egy nagyon jó időszak volt.
2008-ban szerződtél, de 2009-ben érkeztél meg (egy szezont kölcsönben maradtál a Racing együttesénél), Cristiano, Kaká, Benzema érkezésével egy időben…
Minden érkező igazi világsztár volt… És közben jött egy rosariói srác a Racing Santanderből, aki próbált helyet találni magának. Nagyon szép élmény volt.
A Racingban gólkirály voltál, szabadrúgásokat és tizenegyeseket rúgtál. Madridban ez nyilván nehezebb volt…
(nevet) Sokkal nehezebb. Ott volt Cristiano, meg mások is, akik nemcsak a tizenegyeseket, hanem a szabadrúgásokat is rúgták. Nekem maradt a második, harmadik vagy negyedik sor (újra nevet).
Ki lepett meg leginkább ebben a sztárparádéban?
(Habozás nélkül) Cristiano. Egy ilyen figura nem jön szembe minden nap. Nagyon különleges volt vele egy öltözőben lenni.
Most sok szó esik arról, hogy Mbappé Cristiano nyomdokaiba lép. Látsz hasonlóságokat?
Kyliannal nem játszottam együtt, de látszik rajta az éhség, hogy rengeteget akar elérni a Madridban. Jó úton halad afelé, hogy akkora világsztár legyen, mint Cristiano és Messi, és elérje mindazt, amit ők elértek. Nagyon jó úton jár. Cristiano személyisége rendkívül erős volt, de Kylian is történelmet fog írni.
Fiatalon érkező középhátvéd voltál, mint most Huijsen…
Remek kvalitásai vannak. Még felfedezésre vár, hogy milyen óriási játékos válhat belőle. Hamarosan látni fogjuk, mert elképesztően jó.
Az első idényedet az Alcorcón és a Lyon árnyékolta be. Hogyan lehet ezt feldolgozni?
Nagyon nehéz volt. Amikor a fontos pillanatokban nem tudsz továbbjutni, az nehéz. Ez igaz az öltözőre, a szakmai stábra, és a szurkolókra talán még inkább. De azon az időszakon is át kellett menni, át is mentünk rajta, és utána nagyon fontos dolgokat értünk el.
Mourinhóval sikerült túllépni ezen.
Óriási, nagyon erős személyiség. Pont ilyenre van szüksége egy csapatnak. Neki jutott a legnehezebb korszak… Messi, Suárez, Neymar, Busquets, Xavi, Iniesta (mosolyog). Ezt nem volt könnyű ellensúlyozni. De nagyon jól csinálta.
Sokan mondják, hogy ő hozta vissza a győztes mentalitást, a BL-versenyképességet…
Igen, és erre nagy szükség volt. Arra, hogy újra lehessen versenyezni, és megmutatkozzon, mi is valójában a Real Madrid. Ez nála nagyon erősen látszott.
Abban a csapatban együtt játszottál Xabival és Arbelóával. Látszott rajtuk, hogy edzők lesznek?
Xabin igen. Rajta már akkor látszott, hogy edző lesz, ha visszavonul. Álvarónál kevésbé, de amit eddig csinál – Madridban is –, azt nagyon jól csinálja. Remélem, hogy nagyszerűen alakul a pályája.
Emberileg milyen volt?
Ha viccelni kellett, viccelt; ha komolynak kellett lenni, komoly volt. Nagy személyiséggel és erős karakterrel rendelkező játékos volt.
Mit gondolsz a madridi edzőváltásról és a Levante elleni meccsen hallható füttyről?
Őszintén szólva, amióta befejeztem a futballt, szinte semmilyen meccset nem nézek. Amit látok, azt is csak a telefonomon keresztül (mosolyog). Mindenki, aki egy csapatban van, jobban akar teljesíteni. A futball ilyen: ha nincsenek eredmények, változtatni kell. Megéltem ezt Valenciában, Madridban is… Ez így működik.
Mostanában egy „jóslatról” is beszélnek: tíz éve kirúgtak egy spanyol edzőt (Benítez), és egy volt játékos, a Castilla edzője (Zidane) lépett elő… Sok a hasonlóság…
Azt szeretném, hogy a Real Madridnak mindig jól menjen. Hogy nyerjen. Remélem, Arbeloa is képes lesz megnyerni a Bajnokok Ligáját, és elérni azt, amit Zidane. A Madrid egy teljesen más világ, mindenki ott akar lenni és a lehető legtöbbet nyerni.
Szerinted mire talált rá Arbeloa?
Egy olyan öltözőt, mint a Madridé, nagyon nehéz kezelni. Rengeteg nagy játékos, nagy sztár van. Őket irányítani nem egyszerű. Az edzőnek nagyon erős karakterrel kell rendelkeznie.
Minek köszönhető a most érezhető változás?
Lehet, hogy a környezetváltozásnak. Egy másfajta munkának, másfajta futballszemléletnek… Tudat alatt a játékos fejében is változnak dolgok, és ez már az első két-három meccsen látszik. Remélem, hogy ezt a szintet fenn tudják tartani.
