Ez a negyedik elnökválasztási kampány, amelyben részt vesz. Vannak üzenetek, amelyeket már a múlt században is hangoztatott, ugyanazok a szimpátiák és ellenérzések köszönnek vissza, miközben olyan ellentmondások is felszínre kerülnek, amelyek ma különösen hangosan visszhangzanak.
Az 1976 és 1983 közötti politikai szerepvállalásától eltekintve – amikor az Unión de Centro Democrático és a Partido Reformista Democrático soraiban tevékenykedett –, ez már a negyedik választási kampány, amelyben Florentino Pérez indul, és mindegyik a Real Madrid körül zajlott. Először 1995-ben, amikor Ramón Mendozával szemben indult, és alulmaradt. Ezt követte a 2000-es választás, amikor – miután kiismerte a levélszavazás minden fortélyát – Luis Figo nevével a zászlaján legyőzte Lorenzo Sanzot. 2004-ben elsöprő fölénnyel védte meg pozícióját, gyenge kihívóival szemben. Most pedig, a 37 éves Enrique Riquelmével szemben, húsz év választási szünet után ismét teljes erővel vetette bele magát a küzdelembe. A kampány során bevetett adui, óriásplakátjai, történelmi televíziós ellenprogramjai és váratlan bejelentései ismét nyomot hagynak.
Ezeknek a kampányoknak számos közös vonása van. Vannak olyan szlogenek, amelyeket már harminc évvel ezelőtt is hangoztatott. Megfigyelhető egyfajta fejlődés is, amely túlmutat az öltözködésen, a megjelenésen vagy akár a szemüvegen, és nem mentes az ellentmondásoktól sem. Elég csak arra gondolni, hogy amikor először indult a klub vezetéséért folytatott harcban, szenvedélyesen követelte a nyilvános vitákat, ma pedig inkább kerüli őket. Ugyanígy megmaradt az emlékezetben, ahogyan annak idején bírálta a Mendoza-féle Bernabéu-átalakítás költségtúllépéseit, kifogásolta, hogy a korszak sztárjai ellenfeleit támogatják, és idősebb riválisait is rendszeresen célkeresztbe vette.
A kampányoló Florentino soha nem hagyta magát megfélemlíteni. Első indulásakor inkább tűnt technokratának, mint futballvezetőnek. Akkoriban a 10 228-as tagsági számmal rendelkezett, 33 éve volt klubtag, és 1,245 milliárd pesetás garanciát vállalt. Az alkalom 47 éves korában érkezett el számára, amikor az OCP építőipari vállalat elnökeként szembekerült a 67 éves Ramón Mendozával, aki már egy évtizede vezette a klubot. Talán ezért volt szüksége erős szövetségesekre: Amancióval az oldalán mutatta be programját egy nagyszabású eseményen ugyanabban a Meliá Hotelben, ahol ezt most is megismételte. A leköszönő Mendoza minden alkalmat megragadott, hogy támadja őt, Florentino azonban állta a sarat, és visszaverte azokat a gúnyos megjegyzéseket is, amelyekkel ellenfele illette. A televíziós vitákban többek között „robotnak” és „marketinglufinak” nevezte őt.
1995: az első kísérlet Mendoza leváltására
Miután Mendoza sikeresen semlegesítette Villar Mir és Lorenzo Sanz belső ambícióit, 1995. február 20-ára írták ki a választást három jelölttel: Ramón Mendoza, Florentino Pérez és Santiago Gómez Pintado. Mendoza végül hajszállal győzött: 15 203 szavazatot kapott Florentino 14 505 voksával szemben. A különbség mindössze 698 szavazat volt.
Florentino különösen kellemetlen ellenfélnek bizonyult a tervezett új sportközpont, a Ciudad Deportiva miatt. Az általa bemutatott projektet a Mendoza-féle elképzeléseknél korszerűbbnek és ambiciózusabbnak tartották. A terv 4 milliárd pesetás beruházásról szólt, amely hét év alatt térült volna meg. A középpontban a klubtagok és az akadémia álltak volna, két játékosszállással, további pályákkal és egy 12 000 férőhelyes mini stadionnal.
– Ez lehetetlen, végeláthatatlan őrültség. Utopisztikus és teljes képtelenség. A hazugság legyőzésével fogok nyerni – fakadt ki Mendoza.
Florentino így válaszolt:
– A klub gazdasági helyzete siralmas. Etikai kódexet vezetek be, hogy senki se gazdagodhasson meg a Real Madridból.
Már ekkor megszállottan foglalkoztatta a klub jövőbeni tulajdonosi szerkezete. A „Visszaadni a büszkeséget” jelszó alatt kampányolt, és még Madrid polgármestere is támogatta.
Fiatal, de bátor
Mendoza a legélesebb Florentinót hozta felszínre, aki mindig adatokkal érvelt. Ahogy ma, úgy akkor is a stadion volt egyik kedvenc témája. A Bernabéu akkoriban jelentős bevételt termelt a koncertekből: Julio Iglesias után fellépett Raphael, Frank Sinatra és a U2 is. Florentino ugyanazzal vádolta Mendozát, amivel ma őt támadják ellenfelei:
– A Bernabéu felújítása eredetileg 3,5 milliárd pesetába került volna, végül 7 milliárd lett, és még mindig nincs teljesen kifizetve.
A viták során számos emlékezetes kijelentést tett. Egy alkalommal szenvedélyesen védelmébe vette Jorge Valdanót:
– Ön nem adott neki munkát. Elment Tenerifére, és két bajnoki címet vett el tőlünk.
Máskor – némileg ironikus módon – maga is az életkor kérdéséhez nyúlt. Egy Tele5-ós televíziós vitán, amikor Mendoza és Gómez Pintado a Bernabéu felújításáról, valamint a díszpáholy luxusmosdóiról vitatkoztak, miközben a közönség számára fenntartott mellékhelyiségek romos állapotban voltak, a kamerákon kívül ezt jegyezte meg:
– Az én két ellenfelem nagyon idős, és a korukhoz illő dolgokat mondanak.
Mendoza húsz évvel volt idősebb nála, Gómez Pintado pedig tizenkettővel. Ma Florentino 42 évvel idősebb jelenlegi kihívójánál, Enrique Riquelménél. A kampány hangneme egyre keményebb lett. Ahogy közeledett a szavazás, Florentino egyre élesebben fogalmazott. Kiváló kommunikációs tanácsadók segítették.
– Nincs természetesebb dolog egy jól megtanult forgatókönyvnél – emlékeznek vissza egykori kampányemberei.
Ezért ismételte újra és újra ugyanazt az üzenetet:
– Válaszaim soha nem marketingtermékek, hanem a személyiségemből fakadnak.
Akkoriban Mendoza igazolási politikáját bírálta ugyanazzal a hevülettel, ahogyan ma saját vezetőségét támadják ellenfelei:
– Az igazolási politikája szeszélyes, impulzív és kapkodó. Négy év alatt 6,4 milliárd pesetát költött 18 játékosra, akik közül nyolc már nincs is a klubnál.
A Barcelona helyett azonban mindig Mendozát tekintette fő ellenfelének:
– Itt a játékosok sorsa attól függ, milyen hangulatban ébred fel aznap. Hat edzője volt, amivel még az Atlético Madrid rekordját is megközelíti. Mindezt azért, hogy nyerjen egy Király-kupát – ugyanannyit, mint a Zaragoza, és feleannyit, mint az Atlético.
Majd így zárta:
– Túl sok emberrel vagyunk rossz viszonyban az ön személyes konfliktusai miatt. Ön maga a káosz, Mendoza úr.
Már a kampányai idején sem volt felhőtlen a viszonya a sajtóval. Jól példázza ezt, hogy Florentino Pérez egyik tanácsadója és legelhivatottabb támogatója könnyek között zárta az 1995-ös választási napot. A szavazás helyszínén több régi klubtag azzal vádolta Goyo Benitót, hogy eladta magát José María Garcíának, a hírhedt rádiós újságírónak, a „Butanitóként” ismert médiaszemélyiségnek, akinek képmását korábban az ultrák a Déli Lelátón függesztették ki. A legendás hátvéd indulatosan reagált a vádakra. Több szemtanú szerint még azt a kitüntetést is megmutatta nekik, amelyet a klubtagoktól kapott, és amelyet a zakója hajtókáján viselt. Mindez azonban nem hatotta meg a bírálóit. Mélyen megsértve önérzetében, könnyek között hagyta el a választási sátrat, és végül Amanciónak és Velázqueznek – hozzá hasonlóan hűséges madridistáknak – kellett vigasztalniuk.
Megtanulta használni a könyökét
A 2000-es választásra Florentino már jóval felkészültebben érkezett. Élesebbre köszörülte a fegyvereit, innovatív jelöltként jelent meg, és maximálisan kihasználta az internet adta lehetőségeket. Saját internetszolgáltatót hozott létre, valamint elektronikus áruházat indított egy olyan korszakban, amikor ezek a technológiák még éppen csak bontogatták szárnyaikat.
Ezúttal már nem voltak televíziós viták, mert Lorenzo Sanz nem volt hajlandó részt venni rajtuk. Florentino ezért tovább tökéletesítette kampánystratégiáját. Ekkor húzta elő a kalapból Luis Figo nevét. A portugál megszerzése 18 milliárd pesetás vállalkozásnak ígérkezett – ebből 10 milliárd a Barcelona felé fizetendő kivásárlási összeg lett volna, a többi a játékos fizetése. Ez első pillantásra ellentmondani látszott annak az ígéretének, hogy csökkenteni fogja a Mendoza-korszakból örökölt, 47 milliárd pesetás adósságot.
Miközben azonban Figo megszerzésével sokkolta a futballvilágot, több olyan ígéretet is tett, amelyek ma is ismerősen csengenek. Már akkor ingyenesen elérhető futballközvetítésekről beszélt, egy globális jelentőségű Realmadrid TV-ről, amely a klubtagok szolgálatában áll, a klub múzeumának létrehozásáról, valamint arról, hogy a Real Madrid semmilyen körülmények között nem válhat sport-részvénytársasággá (Sociedad Anónima Deportiva).
A klubtagok számára közösségi rendezvényeket szervezett a madridi Vidámparkban, és ahogy most is, akkor is határozottan visszautasította a levélszavazás manipulálásával kapcsolatos vádakat.
– Sanz ostobának és gazembernek nevezi a klubtagokat – jelentette ki. Florentino Pérez úgy érkezett meg a 2000-es választásra, hogy tökéletesen megtanulta a leckét. Mindenét feltette egy portugál jobbszélsőre, aki akkor még a Barcelona mezét viselte, és aki végül belépőjegyet jelentett számára a Real Madrid elnöki székébe: Luis Figóra.
2004: elsöprő fölény
2004-ben a közvélemény-kutatások elsöprő győzelmet jósoltak számára, mégsem bízott semmit a véletlenre. Ismét az utcára ment, ismét személyesen kampányolt, akárcsak most. Enrique Riquelme jelenlegi kampánya bizonyos értelemben erre kényszeríti. Olyan ambiciózus kihívással találta szemben magát, amely arra ösztönzi, hogy újra aktív kampányt folytasson, sőt időnként konkrét neveket is nyilvánosságra hozzon. Pedig, ha végignézünk a galaktikus igazolások sorozatán, amelyre oly gyakran hivatkozik, erre valójában kevés szüksége lenne. Juanma Trueba évekkel később az AS hasábjain így írta le a 2004-es Florentinót: „Hipertempóban dolgozott, nyakkendő nélkül járta az országot, és gondosan adagolta az ígéreteit: először bemutatta a Madridizmus Városát, aztán kijelentette, hogy örökre biztosította a klub gazdasági jólétét, végül pedig előállt a fedett Bernabéu tervével…”
Kampányának jelmondata egyszerű volt: „Győzni.” (Así, gana el Madrid) És valóban győzött.
Az ellenségek ugyanazok
Mielőtt azonban megszerezte volna ezt a fölényes győzelmet, egyértelművé tette, kiket tekint a madridizmus ellenfeleinek. Ebben a kérdésben alig változott valami az elmúlt húsz évben. 2004. július 25-én az AS-nak adott interjújában így fogalmazott: „Azok a kevesek, akik négy éve elveszítették a választást, és azóta sértettségből és neheztelésből folyamatosan dolgoznak ellenünk, hiába próbálják megkérdőjelezni a gazdálkodásunkat. Ezek a rosszindulatú kritikák a klubtagokkal szembeni tiszteletlenséget jelentik. Szinte nevetséges, hogy azok bírálnak bennünket, akik gazdaságilag tragikus helyzetbe sodorták a klubot.” Az az interjú több ponton meglepően emlékeztet arra, amelyet Florentino Pérez néhány órával ezelőtt adott ugyanennek a lapnak.
A múlt ugyanis gyakran visszatér. És Florentino Pérez kampányai is azt mutatják, hogy bizonyos témák, ellenségek, ígéretek és félelmek harminc év elteltével is ugyanazok maradnak. Csak a szereplők öregszenek meg, a történet viszont alig változik.
